24 августа (по старому стилю 11 августа) отмечается память мученика Евпатия Коловрата. На Руси именно в этот день начинали стричь овец.

Евпатий (Евпл) Коловрат в конце 3 — начале 4 веков служил архидиаконом в сицилийском городе Катане. Он всегда носил при себе Евангелие и при любом удобном случае проповедовал язычникам Христову веру. Именно за это Коловрат был казнен, но и во время казни продолжал разъяснять собравшимся Евангелие.

На Евпатия крестьяне начинали стричь овец. По расчетам, они как раз успели бы обрасти новой шерстью до наступления зимних холодов. В народе так и говорили: «Пришел Святой Василий овец стричь». Состриженную шерсть высушивали, вычесывали, отдавали мастерицам. Они сначала пряли нитки, а затем вязали из них теплые вещи к зиме, например, носки и варежки. Мастера же валяли из овечьей шерсти валенки — незаменимую обувь. Считалось, что из состриженной 24 августа шерсти получается самая теплая обувь.